Tollkühne Männer und ihre rasenden Kisten

Negli anni Cinquanta e Sessanta l’Italia è stata la nazione numero uno al mondo nel bob, sia su strada che su pista. Anche a Bressanone c’erano diversi audaci che si dedicavano a questo sport avventuroso. Con successo: hanno persino vinto il titolo di campione italiano.

Chi corre su una strada ripida o su una pista ghiacciata con il bob deve avere uno spirito di avventura e il coraggio di rischiare. Il gruppo di amici intorno a Renato Damiani e Willi Gamper ha portato con sé queste qualità e si è appassionato al bob. Nel 1952 fondarono la sezione bob del WSV Brixen.

Hanno presto trovato una strada di montagna adatta al bob. In inverno, sulla strada per il rifugio Plose non c’erano quasi automobili e la strada era solitamente coperta di neve. L’unica cosa che mancava era un veicolo guidabile. Gli uomini dovettero accontentarsi di ciò che era disponibile, e non si trattava esattamente di slitte di alta qualità. Cominciarono a cercare bob dismessi e con molto idealismo armeggiarono con i vecchi veicoli dopo il lavoro per ottenere il meglio da essi. L’addestramento sulla Plose potrebbe iniziare. La strada ghiacciata di montagna era assicurata in modo rudimentale con cumuli di neve e balle di paglia. Le curve sono state costruite e la posizione ideale della curva è stata provata con il bob. Ci sono state più volte cadute, ma fortunatamente non ci sono stati incidenti gravi.

I bobisti di Bressanone erano presenti anche sulle piste di Cortina e Cervinia. Ben presto osarono partecipare anche alle gare. Non appena gli altri partecipanti hanno visto la slitta autocostruita, un sorriso beffardo si è diffuso sui loro volti. „Cosa vuoi da questi vecchi bob?“. Spesso dovevano sopportare questa domanda. Ma i Brissinesi non si lasciarono intimidire. Piuttosto, le osservazioni sono state un incentivo a continuare a lavorare sull’ottimizzazione delle loro slitte da strada. Dopo qualche tempo, si formò una squadra molto forte sia nel bob su strada che in quello su pista artificiale, che partecipò a vari campionati in Cadore, a Cortina o sulla Giovenco.

Le mogli, tuttavia, erano tutt’altro che entusiaste quando i loro mariti andavano a una gara. Erano preoccupati di tornare a casa sani e salvi. Così la fidanzata di un bobista di Cortina è stata travolta dalla temibile combinazione della curva Antelao-Cristallo della pista, dal forte rombo e dall’alta velocità dei bob. Senza ulteriori indugi, ha dato al suo ragazzo la possibilità di scegliere: o il bob o il Poppenwagele! L’uomo della WSV decise di optare per il bob e nacque così una famiglia con tre ragazzi. 

Gli uomini non solo hanno partecipato alle gare, ma si sono anche autoinvitati alle gare di bob su strada a Bressanone. A soli cinque anni dalla sua fondazione, la sezione organizzò il campionato italiano di bob su strada sulla Plose nel 1957. Per molto tempo, la seconda curva sopra Palmschoß è stata chiamata „Sterzinger Kurve“ (curva di Vipiteno): in questo punto, un carretto di Vipiteno aveva lasciato la pista ed era caduto nella foresta. Da lì è stato necessario tirarlo sulla strada sottostante.

ai Campionati Italiani di Laggio di Cadore, la squadra di Bressanone ha iscritto addirittura un totale di dieci bob, sia a due che a quattro. Hans Erlacher, uno dei bobbers, possedeva un’azienda di trasporti. Il team WSV si è recato in Cadore con i bob su un camion della sua azienda. Sul posto, la strada che fungeva da pista di gara non era aperta per gli allenamenti. Hanno potuto solo ispezionarlo. Così il team WSV si è alzato nel cuore della notte per sfrecciare segretamente lungo la strada con un bob a quattro. La mattina dopo, gli organizzatori sono rimasti a bocca aperta: per qualche motivo sconosciuto, le balle di paglia lungo il percorso di gara erano state rasate. Tuttavia, il viaggio di ricognizione notturno ha dato i suoi frutti per il team di Brixen: durante le prove non autorizzate avevano notato che la strada era piuttosto ghiacciata. Il giorno dopo cercarono subito un fabbro che migliorò i denti del loro bob. Tutti gli sforzi sono stati ripagati: WSV Brixen ha vinto il bob a quattro di terza categoria con Hans Costazza, Helmuth Kerer, Toni Tschiggfrei e Hans Erlacher. Erano campioni d’Italia! Nel bob a due, invece, i bobbisti non sono stati così fortunati: i loro bob sono atterrati tra e dietro le pietre di sbarramento lungo il percorso di gara.

Nel corso degli anni, la libertà del bob su strada è visibilmente diminuita. Sempre meno strade vennero aperte per le corse e le gare si spostarono sempre più su piste di ghiaccio artificiali. Hans Erlacher era l’unico bobber rimasto da Bressanone. Arruolò Sebastian Eisenstecken come spingitore e negli anni ’70 gareggiò in vari canali di ghiaccio in bob a due e a quattro. Hanno persino vinto il titolo di campione italiano con il bob che si sono comprati. Nel 1976 i due parteciparono anche ai Campionati europei di St. Moritz, in Svizzera. Negli anni Ottanta, Bobo Giacomuzzi, Robert Kamelger, Norbert Lutteri e Karl Franzelin sono stati l’ultima squadra a gareggiare con una slitta WSV.

In den 1950er- und 1960er-Jahren war Italien weltweit die Bobnation Nummer eins, sowohl im Straßen- wie auch im Bahnbob. Auch in Brixen fanden sich mehrere wagemutige Männer, die sich dieser abenteuerlichen Sportart verschrieben. Mit Erfolg: Sie holten sich sogar den Italienmeistertitel.

Wer im Bob eine steile Straße oder Eisbahn hinunter rast, braucht Abenteuerlust und Mut zum Risiko. Der Freundeskreis rund um Renato Damiani und Willi Gamper brachte diese Eigenschaften mit und begeisterte sich fürs Bobfahren. Im Jahr 1952 gründeten sie die Sektion Bob im WSV Brixen.

Eine geeignete Bergstraße fürs Bobfahren hatten sie bald ausgemacht. Auf der Straße zur Plosehütte fuhren im Winter kaum Autos, schneebedeckt war die Fahrbahn meistens auch. Nur der fahr-bare Untersatz fehlte noch. Die Männer mussten sich mit dem zufrieden geben, was zur Verfügung stand, und das waren nicht gerade Schlitten in Topqualität. Sie begannen, ausrangierte Bobs zu suchen und mit viel Idealismus bastelten sie nach Feierabend an den alten Fahrzeugen herum, um das Beste herauszuholen. Das Training auf der Plose konnte beginnen. Die eisige Bergstraße wurde rudimentär mit Schneehaufen und Strohballen abgesichert. Kurven wurden gebaut und mit dem Bob die ideale Kurvenlage ausprobiert. Immer wieder kam es zu Stürzen, aber gröbere Unfälle blieben zum Glück aus.

Auch auf den Bobbahnen in Cortina und Cervinia waren die Brixner Bobfahrer unterwegs. Bald schon trauten sie sich, auch an Rennen teilzunehmen. Kaum sahen die anderen Teilnehmer den selbstgebauten Schlitten, machte sich ein spöttisches Lächeln im Gesicht breit. „Was wollt ihr denn mit diesen alten Bobs?“ Diese Frage mussten sie sich öfters gefallen lassen. Doch davon ließen sich die Brixner nicht einschüchtern. Vielmehr waren die Bemerkungen ein Ansporn, weiter an der Optimierung ihrer Straßenschlitten zu basteln. Nach einiger Zeit formierte sich eine sehr starke Mannschaft im Straßen- wie im Kunstbahnbob, die an verschiedenen Meisterschaften im Cadore, in Cortina oder am Jaufen teilnahm.

Die Ehefrauen waren allerdings alles andere als be-geistert, wenn ihre Männer zu einem Rennen ausrückten. Die Sorge war groß, ob sie denn wieder gesund nach Hause kommen würden. So wurde die Freundin eines Bobfahrers in Cortina von der furchteinflößenden Antelao-Cristallo-Kurvenkombination der Bahn, dem lauten Getöse und der hohen Geschwindigkeit der Bobs überwältigt. Sie stellte ihren Freund kurzerhand vor die Wahl: Entweder Bob oder Poppenwagele! Der WSV-ler entschied sich dann doch für das Wagele und daraus ent-sprang eine Familie mit drei Buben. 

Die Männer nahmen aber nicht nur an Wettbewerben teil, sie lu-den auch selbst zu Straßenbob-Rennen nach Brixen ein. Bereits fünf Jahre nach der Gründung organisierte die Sektion im Jahr 1957 die Italienmeisterschaft im Straßenbob auf der Plose. Lange Zeit hieß die zweite Kehre oberhalb von Palmschoß „Sterzinger Kurve“: An dieser Stelle war ein Sterzinger Bob von der Fahrbahn abgekommen und in den Wald gestürzt. Von dort musste er auf die darunterliegende Straße gezogen werden.

ei der Italienmeisterschaft in Laggio di Cadore traten die Brixner sogar mit insgesamt zehn Bobs an, sowohl Zweier- wie Viererbobs. Hans Erlacher, einer der Bobfahrer, besaß ein Transportunternehmen. Auf einem Lastwagen seiner Firma reiste die WSV-Mannschaft samt Bobschlitten nach Cadore. Vor Ort war die Straße, die als Rennstrecke diente, nicht fürs Training freigegeben. Man durfte sie lediglich besichtigen. So standen die WSV-Mander in tiefster Nacht auf, um heimlich zu fünft mit dem Vierer-Bob die Straße hinunter zu donnern. Am nächsten Morgen staunten die Organisatoren nicht schlecht: Aus unerfindlichen Gründen waren die Strohballen an der Rennstrecke wegrasiert. Die nächtliche Erkundungsfahrt machte sich für die Brixner jedoch bezahlt: Sie hatten beim unerlaubten Training festgestellt, dass die Straße ziemlich eisig war. Schnell suchten sie am nächsten Tag einen Schmied auf, der ihnen die Zacken am Bob verbesserte. All die Mühe lohnte sich: Der WSV Brixen siegte in der 3. Kategorie Vierer-Bob mit Lenker Hans Costazza, Helmuth Kerer, Toni Tschiggfrei und Hans Erlacher. Sie waren Italienmeister! Im Zweierbob hatten die Bobfahrer aller-dings weniger Glück: Ihre Bobs landeten zwischen und hinter den Wehrsteinen entlang der Rennstrecke.

Im Laufe der Jahre schränkte sich die Freiheit des Straßenbob-fahrens sichtlich ein. Immer weniger Straßen wurden für Rennen freigegeben, die Rennen verlagerten sich zunehmend auf Kunsteis-bahnen. Von den Brixner Bobfahrern blieb Hans Erlacher übrig. Er holte sich Sebastian Eisenstecken als Anschieber dazu und startete in den 1970er-Jahren in verschiedenen Eiskanälen im Zweier- und im Viererbob. Mit dem selbst gekauften Bobschlitten gewannen sie sogar den Italienmeistertitel. 1976 nahmen die beiden auch an den Europameisterschaften in St. Moritz in der Schweiz teil. In den 1980er-Jahren ging dann mit Bobo Giacomuzzi, Robert Kamelger, Norbert Lutteri und Karl Franzelin die letzte Mannschaft in einem WSV-Schlitten an den Start.